Zum 34. Jubiläum der Deutschen Einheit waren wir mit einem Stand auf dem Schweriner Bürgerfest. Bei einer Podiumsdiskussion gemeinsam mit dem Tagesspiegel haben wir über zivilgesellschaftliches Engagement diskutiert.

Knapp 99.000 Besucher und Besucherinnen waren in Schwerin vor Ort. Darunter auch Emelie, Ernest und Tom aus unserem Team. Neben Live-Musik und Kleinkunst gab es ein umfassendes Programm mit Diskussionsrunden mit Minister:innen von Bund und Land, offene Gesprächsbühnen mit zivilgesellschaftlichen Organisationen aus ganz Deutschland und vieles zum Selbermachen und -erleben.

Im Gespräch mit euch

An unserem Stand im Schlosshof haben wir viele persönliche Gespräche geführt. Besucher:innen haben auf unserer interaktiven Karte ihre “Sehnsuchtsorte“ markiert und damit gezeigt, wo sie am liebsten sind. Zu den markierten Sehnsuchtsorten zählen zahlreiche Küstenregionen an der Ostsee wie Usedom, Prerow oder Arkona. In unseren Gesprächen haben Besucher:innen auch die Veränderungen in der Region thematisiert. Ob Stadtsanierungen wie in der Schweriner Altstadt oder wirtschaftlicher Strukturwandel in Ludwigslust und Jena. Diejenigen, die gegangen sind, erzählten oft von familiäre Bindungen und einer engen Verbundenheit mit ihrer Heimat“

Bei unserem Stand sind viele tolle Polaroid-Fotosentstanden. Unterstützt hat unsere Arbeit unser langjähriger Partner die Sparda-Bank Berlin, eine genossenschaftlich organisierte Bank, die sich stark für die Förderung der Zivilgesellschaft in der Region engagiert.

Starke Zivilgesellschaft = starke Demokratie

Bei einer Podiumsdiskussion in Kooperation mit dem Tagesspiegel haben wir unser Projekt #wirsindaktiv vorgestellt, mit dem wir zivilgesellschaftliche Organisationen sichtbar machen und miteinander vernetzen. Auch Jan Holze von der Deutschen Stiftung für Engagement- und Ehrenamt war dabei. Er berichtete, dass in den ostdeutschen Bundesländern aktuell etwa 36,4 % der Bevölkerung ehrenamtlich tätig sind. Diese Engagementquote liegt leicht unter dem bundesweiten Durchschnitt von ca. 39 %. Trotz dieser Differenz zeigt sich aber ein stabiler und positiver Trend im ehrenamtlichen Engagement, insbesondere in ländlichen und strukturschwachen Gebieten, wo regional sogar die Engagiertenzahlen steigen. Weiterer Gast war Dr. Ruben Cardenas Carbajal von DaMOst e.V. und Träger des Bundesverdienstkreuzes, der von seinen Erlebnissen in Rostock-Lichtenhagen, die Entwicklung der migrantischen Organisationen vor Ort und einer Trendwende in der Zusammenarbeit mit Vereinen im ganzen Land erzählte. Jakob Grünewald stellte den Verein Spirit of Football e.V., der auf eine lange Erfahrung in der ehrenamtlichen Sport- und Begegnungsarbeit zurückblickt. Er sieht die aktuelle Entwicklung kritisch und forderte die Politik auf aktiv zu werden: “Wir brauchen mehr Sichtbarkeit und finanzielle Unterstützung, gerade im ländlichen Raum. Wir dürfen die Zivilgesellschaft dort nicht verlieren, in dem wir sie nicht wertschätzen und unter die arme greifen!” Moderiert hat das Gespräch der Herausgeber des Tagesspiegel Stephen-Andreas Casdorff.

Zivilgesellschaft stärken

In der Diskussion wurde noch einmal hervorgehoben, dass die alltäglichen Leistungen der Ehrenamtlichen auch außerhalb von Krisenzeiten gestärkt und gewürdigt werden müssen. Diese Menschen stärken nicht nur die Demokratie, sie tragen auch wesentlich zur Lebensqualität von Städten und Gemeinden bei. Besonders in ländlichen Regionen würden ohne die Ehrenamtlichen häufig soziale Infrastrukturen fehlen.

Bürgerliches Engagement bietet Chancen, andere zu verstehen und selbst verstanden und gehört zu werden. Doch damit ehrenamtliches Engagement weiterhin bestehen kann, braucht es verlässliche Strukturen und mehr finanzielle Unterstützung. Wir haben uns sehr gefreut, dass das Fest zur Wiedervereinigung in Schwerin eine Plattform für zivilgesellschaftliches Engagement geboten hat. Danke, dass wir dabei sein durften!

Macht bedeutet Einfluss und letztlich auch demokratische Teilhabe. Sie drückt sich durch Vermögen und verantwortungsvolle Positionen aus. Von beiden haben Ostdeutsche wenig. Beim Barcamp in Cottbus und bei der re:publica in Berlin haben wir über Lösungen diskutiert.

Gemeinsam etwas bewegen und die Zukunft unserer Regionen gestalten. Das gelingt nur, wenn Menschen zusammenkommen, sich austauschen und gegenseitig unterstützen. Genau das haben Barbara Möbius und Tobias Kremkau aus unserem Team beim openTransfer Barcamp mitangestoßen. Unter dem dem Motto „Zusammenhalt – Gemeinsam geht mehr“ sind verschiedene Initiativen und Vereine im Bunten Bahnhof in Cottbus zusammengekommen, um sich über Fördermöglichkeiten und zivilgesellschaftliches Engagement auszutauschen.

Mehr Einfluss und Macht

Das besondere am Barcamp: Hier kann jede*r vorab sein eigenes Thema einbringen. In unserer Session haben wir darüber gesprochen, wie Ostdeutsche mehr Einfluss und Macht in unserer Gesellschaft erlangen können. Ostdeutsche sind mit rund 10 % in Führungspositionen bei einem Bevölkerungsanteil von rund 20 % stark unterrepräsentiert und haben dadurch weniger Einfluss auf Politik, Wirtschaft und Soziales. Weil eine Diversitätsquote politisch bislang nicht zur Debatte steht, haben wir gemeinsam mit anderen Teilnehmenden weitere Möglichkeiten diskutiert, wie ostdeutsch sozialisierte Menschen auf ihrem Karriereweg unterstützt werden können.

Voneinander lernen

Viele Teilnehmende haben davon berichtet, dass ihnen Einblicke in Netzwerke, Kenntnisse zu Gepflogenheiten und Sprecharten in gewissen Kreisen sowie Vitamin B fehlten. Viele Türen blieben deshalb verschlossen. Außerdem stellte sich heraus, dass einige der Erfahrungen kein rein „ostdeutsches“ Thema seien, sondern ein klassistisches: In den östlichen Bundesländern sind viele Menschen in Arbeiterfamilien groß geworden. Die erste Generation der Arbeiterkindern, die studieren geht und den sozialen Aufstieg schafft, ist häufig mit neuen sozialen Kreisen konfrontiert, in der anders gesprochen wird und die bereits gut vernetzt sind. Die Bildung von Netzwerkkompetenz ist deshalb ein zentrales Thema, um für mehr Einfluss und Mitbestimmung zu sorgen.

Nix geerbt – was jetzt?!

Im Juni waren wir außerdem auf der re:publica in Berlin, um Lösungen für Vermögensungleichheit zu diskutieren. Die re:publica ist ein Festival für die digitale Gesellschaft. Passend zum diesjährigen Motto „Cash“ hat #wirsindderosten-Initiatorin Melanie Stein das Panel „Nix geerbt – und jetzt?!“ auf den Weg gebracht und moderiert.

In Deutschland besitzen zwei Familien fast so viel, wie die untere Hälfte aller Deutschen. Diese strukturelle Benachteiligung betrifft bestimmte Gruppen wie Ostdeutsche oder Menschen mit Migrationshintergrund besonders stark. SPD-Politiker Armand Zorn, Martyna B. Linartas von Ungleichheit.info und Michael Bohmeyer von Mein Grundeinkommen haben ihre Lösungen vorgeschlagen und anschließend diskutiert.

Armand Zorn fordert ein Grunderbe von 20.000 Euro für alle Deutschen ab dem 18. Lebensjahr, das seiner Ansicht nach an einen Zweck gebunden sein sollte:

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Martyna Linartas sagt, dass 20.000 Euro nicht ausreichen würden – sie beruft sich auf Starökonom Piketty und fordert 120.000 Euro Grunderbe:

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Michael Bohmeyer betont, dass die aktuellen Verteilungsmechanismen nicht gut funktionierten. Er fordert deshalb ein bedingungsloses Grundeinkommen für alle:

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Alle Vorschläge sollten von einer Erbschafts- und/oder Vermögenssteuer finanziert werden. Aus organisatorischen Gründen konnte dieses Mal kein*e Vertreter*in des konservativen politischen Lagers teilnehmen. Wir hoffen, die Diskussion bald im erweiterten Kreis fortführen zu können. Das gesamte Panel der re:publica gibt es hier zum Nachschauen. Unterstützt wurden wir dabei von unserem Partner der Sparda-Bank Berlin. Danke auch an die Stiftung Bürgermut für die Organisation des Barcamp in Cottbus. Wir haben viel Inspiration gesammelt und arbeiten bereits an neuen Projekten.

Gemeinsam mit euch haben wir zwei Jahre #wirsindderosten und den Launch unseres neuen Projektes #wirsindpolitik in Berlin gefeiert. Rund 100 Menschen waren dabei. Neben der Gründungsgeschichte ging es in Kurzvorträgen um Visionen für die Zukunft Ostdeutschlands. Zum Auftakt von #wirsindpolitik diskutierten Spitzenpolitiker*innen, wie Ostdeutschland eine stärkere Stimme bekommen kann.

Ostbewusstsein stärken

2019 begann alles mit einem Tweet, erzählte Journalistin und Initiativgründerin Melanie Stein zu Beginn des Abends. Gemeinsam mit einem ehrenamtlichen Team, darunter Christian Bollert von detektor.fm, Lutz Mache von Google oder Coworking-Manager Tobias Kremkau entstand die Initiative, die Menschen in und aus Ostdeutschland sichtbar macht. Gemeinsam mit einer stets wachsenden Community macht sich die Initiative gegen Vorurteile stark und braut Brücken zwischen Ost und West. Speakerin Valeria Schönan ist eine der mehr als 500 Menschen, die ihre Geschichte auf wirsindderosten.de erzählt haben. Auf dem Event sagt sie: „Ich wusste lange nicht, was Ostbewusstsein ist. Ich denke, es muss nach außen ganz präsent gezeigt werden und wir müssen sichtbar werden. Deshalb finde ich Projekte wie #wirsindderosten so wertvoll.“ Keynote-Speakerin Vera Schneevoigt (Chief Digital Officer Bosch) berichtete davon, was sie über den Wirtschaftsstandort Ostdeutschland gelernt hat, welche Erfahrungen sie mit ostdeutschen Mitarbeitenden gemacht hat und dass sie großes Potential in einem stärkeren Ost-West-Austausch sieht. Und Musiker und Keynote-Speaker Hendrik Bolz aka Testo von Zugezogen Maskulin wünscht sich viel mehr ostdeutsche Bürger*innen, die sich engagieren und an den progressiven Geist von 1989 erinnern: „Der ostdeutsche Diskurs soll nicht versiegen und die ostdeutsche Stimme dauerhaft hörbar bleiben“.

Diskussion: Wie bekommt Ostdeutschland eine stärkere Stimme?

Auch 30 Jahre nach der Wiedervereinigung gehen Ostdeutsche, vor allem junge, seltener wählen als Menschen in Westdeutschland. Es engagieren sich auch weniger in Parteien. Woran liegt das? Darum ging es in der Paneldiskussion, moderiert von Initiatorin Melanie Stein. Grünen-Politiker Stefan Gelbhaar, der 1976 in Ost-Berlin geboren wurde, erklärte es damit, dass der Staat sich gerade im ländlichen Raum in Ostdeutschland aus der Fläche zurückgezogen haben. Das sei vielleicht zu viel gewesen und müsse rückgängig gemacht werden. Für Philipp Rubach, Gründer der Initiative „Aufbruch Ost“ und parteiloser Direktkandidat für Die Linke, war dagegen klar, dass viele das Gefühl hätten, die Wahl zwischen Pest und Cholera zu haben. In den letzten 30 Jahren hätte sich viel zu wenig in Ostdeutschland getan. Dem widersprach der gebürtige Senegalese und SPD-Bundestagsabgeordnete Karamba Diaby sehr vehement. Natürlich sei nicht alles perfekt, aber er lebe seit 40 Jahren in Halle und aus seiner Sicht sei unheimlich viel passiert. Lilli Fischer, Social Media-Referentin der CDU, glaubt, dass Politik vielleicht auch zu kompliziert geworden ist und man sie nicht gut genug erkläre. 

Braucht es eine Ost-Quote?

Dass es mehr Ostdeutsche in Führungspositionen braucht, darüber war sich die Runde einig. Linda Teuteberg, ehemalige FDP-Generalsekretärin, betonte aber:  „Ostdeutsche können und sollten für alle möglichen Themen politische Verantwortung übernehmen. Ostdeutsche können viel mehr als nur ostdeutsche Themen. Das gehört für mich persönlich auch zum Thema Selbstbewusstsein und Ostbewusstsein.“ Es sei ein Problem, wenn es keine Vorbilder gebe, sagte Stefan Gelbhaar von den Grünen. Es gibt Orte in Ostdeutschland, da sind der Bürgermeister, der Sparkassen-Chef und Oberstaatsanwalt alles Männer aus Westdeutschland. 

Politisches Engagement in Ostdeutschland

Aber wie kann das politische Engagement in Ostdeutschland denn nun belebt werden? Dafür müsse die Abwanderung gerade aus dem ländlichen Raum aufgehalten werden, auch hier waren sich alle einig. Philipp Rubach wünscht sich eine bessere Infrastruktur, um junge Menschen zu halten. Auch Linda Teuteberg weiß, dass sich viele auf dem Land ein schnelleres Internet, einen Arzt, eine gute Busverbindung oder den Tante Emma-Laden (zurück)-wünschen. Doch müsse man auch hier ehrlich sein, sagt die FDP-Politikerin. Nicht überall mache das wegen der geringen Bevölkerungszahl noch Sinn. Karamba Diaby (SPD) und Lilli Fischer von der CDU glaubten, dass der Schlüssel für mehr politisches Engagement in der politischen Bildung ist. Lilli fordert deshalb sogar, dass schon ab Klasse 7 Politik in den Schulen unterricht wird.

Den Mitschnitt der Diskussion haben wir auch auf unserem YouTube-Kanal veröffentlicht.

Die Leipziger Band 2ersitz hat für den musikalischen Ausklang unseres Events gesorgt. Wir hätten uns keinen besseren Sound vorstellen können.⁠ Vielen Dank dafür. Das Event wurde vom Basecamp Berlin, der Sparda-Bank Berlin und der VNG AG unterstützt.

Und sonst?

Mit #wirsindpolitik möchten wir Menschen in Ostdeutschland für Politik begeistern, aktivieren und befähigen, ihre Stimme hörbar zu machen. Neben den Texten auf der Website begleiten wir das Projekt mit Live-Gesprächen auf unserem Instagram-Kanal @wirsindder.osten. Immer Mittwochs mit spannenden Gesichtern des Projekts.